Betty estava completamente absorta em seu tema. Sua história era inteiramente sobre pássaros, flores e fadas. É verdade que as imagens não apresentavam em seus movimentos a rapidez relâmpago de imagens "realmente" em movimento, mas se moviam tão rápido quanto os olhos jovens que as acompanhavam desejavam. Enquanto descia, estendendo a mão de galho em galho, com muita cautela, sem saber por quê, foi subitamente interrompido pelo som de vozes baixas. Cautelosamente, aproximou-se. Uma pequena cabana surgiu à vista, com uma porta aberta e o brilho de uma fogueira lá dentro. Um homem estava do lado de fora, fumando cachimbo, mas usando chapéu, casaco e luvas, como se estivesse prestes a partir. Ele era muito grande. Suas roupas eram novas e chamativas, de cores muito brilhantes, xadrez muito grande. A corrente do relógio era enorme; o grande diamante não combinava com a camisa colorida; e o lenço de seda macia que tirou do bolso era de um vermelho brilhante, o maior que Billy já vira. Outro homem, na porta, era menor e estava com a cabeça descoberta. Suas mangas estavam arregaçadas e suas mãos estavam manchadas.!

A luz brilhava através da janela de vidro colorido, lançando um tom azulado sobre o grande rosto sério da professora, e um sussurro distinto foi ouvido dizendo que "o rosto da Sra. Wopp estava azul e mofando". "Tudo bem. Estou indo!"

"Levem-na para dentro", Billy ofegou. "Eles a roubaram; estão atrás... salvem-na... depressa..." Ele não conseguiu dizer mais nada, mas de repente desabou e caiu no chão; e a última coisa de que se lembrava era do italiano moreno na esquina da casa, falando rápido, com uma das mãos numa tipoia e a outra brandindo uma faca ameaçadoramente. Em outra ocasião, ele teria ido bem rápido, pois gostava de trabalhar tão pouco quanto um menino comum, muitas vezes se esquivando dele; embora, quando se distraía com a tarefa, a alegria de fazê-la bem o mantinha firme. Mas a chegada de May Nell e a despesa adicional ainda o perturbavam; e foi com um rosto resoluto que ele se voltou para a mãe. "Não, mamãe, você não vai se ajoelhar neste chão velho. Sou só eu que preciso ir de joelhos, sabia?" Seus olhos brilharam. Ao redor do jardim, havia uma bordadura de perfumadas flores-de-mignonette. Dentro desta, outra de tufo-de-doce branco. Essa parede dupla circundava um esplêndido arranjo de flores. Havia capuchinhas-anãs, vermelhas e amarelas, um emaranhado de ervilhas-de-cheiro subindo por um ou dois metros de tela de arame, calêndulas e ásteres brilhantes de várias cores. Amores-perfeitos aveludados adicionavam seus suaves encantos à decoração. Mas o mais brilhante de tudo eram algumas malvas-rosas. Muitas de suas espécies haviam perecido na luta contra os ventos ferozes.